Het symposium Gezonde Buurten wordt afgesloten door keynote spreker Merijn Ruis. Hij droomt van een wereld waarin iedereen gelukkig is. We vroegen hem welke rol een gezonde buurt daarin kan hebben.
Merijn Ruis groeide op in het Brabantse Ulvenhout, onder de rook van Breda. “We woonden naast een bos en ik raakte gefascineerd door de natuur. En we hadden in de buurt een veldje waar we gingen honkballen en voetballen. Ik denk zeker dat deze groene omgeving een bijdrage heeft geleverd aan mijn gelukkige jeugd.” Tegelijkertijd is dat geen voorwaarde voor geluk, vindt Ruis. “Op latere leeftijd ben ik in het Haagse Moerwijk gaan wonen, de slechtste buurt van Nederland. En ook daar heb ik het super naar mijn zin gehad. Door praatjes te maken met andere bewoners, door ontmoetingen in de buurtsuper. Je kunt zeker gelukkig zijn in een slechte buurt. Je moet kijken wat je zelf doet. Niet zo lang geleden ben ik verhuisd naar een nieuwbouwwijk en het leuke is dat iedereen daar nieuw is. Ik heb een appgroep opgericht met de vraag wie er mee wilde doen met spikeballen. En laatst nog heb ik een grote pan eten gemaakt en ben ik buiten op een bankje gaan zitten om te kijken wie er mee wilde eten. Onderweg kom ik dan de buurman tegen die ook meteen een bordje pakt en mee-eet.”
Ontmoeting en verbinding zijn cruciale factoren in het menselijk geluk, vindt Ruis. En je hebt er zelf behoorlijk veel invloed op, maar: “De inrichting van de buurt kan wel helpen. De aanwezigheid van groen doet veel. Het is wetenschappelijk bewezen dat groen uitnodigt tot contact en dat mensen elkaar vaker groeten in een groene omgeving. En een grote drukke weg is nu eenmaal niet zo gezellig. Maar dan nog; de buurt ben je ook zelf.”
Op het symposium Gezonde Buurten is het doel van Ruis om de deelnemers een stukje blijer te maken. “Ik doe een interactieve sessie waarin ik mensen laat ervaren wat geluk is. Ik focus daarbij met name op verbinding. Ik wil mensen laten ervaren en laten zien hoe je actief kunt investeren in contacten en hoe je kunt focussen op positieve dingen. Door bijvoorbeeld aan het eind van elke dag op te schrijven welke drie dingen je goed hebt gedaan, ga je vanzelf vaker dit gedrag vertonen.”
Het is slechts een van de voorbeelden die voorbij zullen komen in de keynote van Merijn Ruis. Wil je hier bij zijn én op het symposium profiteren van de lessen uit zeven jaar aanpak Gezonde Buurten? Schrijf je dan snel in op www.symposiumgezondebuurten.nl. Deelnemen is gratis, maar er is een beperkt aantal plekken.